Kroatien sikrede sig en smal, men vigtig sejr i deres anden gruppekamp mod Panama ved VM, hvor de vandt 1-0 på BMO Field. Opgøret var præget af intensitet og disciplin fra begge mandskaber, med Kroatien som det mest dominerende hold på bolden gennem store dele af kampen.

Første halvleg bød på flere halve chancer til kroaterne, der pressede Panama tilbage, men det panamanske forsvar stod solidt og forhindrede flere farlige afslutninger. Panama forsøgte sig med hurtige omstillinger, men havde svært ved at true det kroatiske mål markant.

Kampens afgørende øjeblik kom i anden halvleg, hvor Kroatien bragte sig foran 1-0. Målet blev kulminationen på et længerevarende pres fra kroaternes side, som efter flere forsøg endelig fik bolden over stregen. Herefter forsøgte Panama at svare igen og skabte et par muligheder, men Kroatiens forsvar holdt stand.

I kampens slutfase pressede Panama på for en udligning, men Kroatien holdt hovedet koldt og sikrede sig alle tre point. Sejren betyder, at Kroatien står stærkt i gruppespillet, mens Panama må jagte point i deres sidste gruppekamp.